Esteroides anabolizantes
Os esteroides anabolizantes são compostos químicos que se assemelham a hormônios naturais produzidos pelo nosso corpo. Estas moléculas foram originalmente fabricadas para tratar de forma legal segura certos desequilíbrios hormonais, distúrbios endócrinos, ou doenças que causam atrofia e perda muscular como a AIDS. No entanto, os esteroides anabolizantes também encontraram um mercado ilegal entre os atletas que buscam uma vantagem nas competições.
Um exemplo é a testosterona, hormônio sexual masculino, que está intimamente ligada aos esteroides anabolizantes. É um hormônio crucial para o desenvolvimento sexual e maturação física. Por exemplo, nos homens, a testosterona é responsável por características androgênicas, ou masculinizantes, durante a puberdade. Ela estimula o desenvolvimento dos órgãos sexuais, o engrossamento da voz, crescimento de pêlos, e a produção de esperma. Além disso, também tem efeitos anabólicos (de construção muscular) especialmente durante a adolescência, e tal efeito é o desejado por atletas que fazem uso da substância. Algumas pessoas não conseguem produzir testosterona suficiente, e então a comunidade médica desenvolveu esteroides anabolizantes artificiais para tratar estas desordens.
No século 21, houve um aumento da publicidade em torno do abuso ilegal de esteroides anabolizantes entre atletas amadores ou profissionais. Esta variedade de abuso de drogas tem se mostrado assustadoramente comum entre os estudantes do ensino médio, os atletas universitários, e até mesmo competidores olímpicos. Esses atletas buscam os efeitos anti-catabólicos da substância ilícita para construir músculos e evitar ruptura de tecidos. Os esteroides anabólicos podem torná-los mais rápidos, fortes e com melhor desempenho. No entanto, inúmeras complicações surgem a partir deste tipo de abuso.
Essas substâncias de aumento de desempenho podem ser injetadas por via intramuscular, ingeridas em comprimidos ou líquidos, e até mesmo absorvidas através de cremes tópicos. Existem inúmeras desvantagens para o abuso de esteroides anabolizantes, incluindo um aumento do risco de sofrer um acidente vascular cerebral, insuficiência hepática, e até ataque cardíaco. Além disso, existem vários efeitos androgênicos, como redistribuição de gordura indesejada, crescimento de cabelo, alterações de voz em mulheres, e encolhimento de testículos e impotência nos homens. Muitas organizações estão trabalhando para sensibilizar e monitorar a distribuição das substâncias para reduzir a incidência de abuso.
